El artículo retrata la capacidad relativa de la Compañía Carbonífera e Industrial de Lota para incidir en las trayectorias de vida de los obreros y obreras relacionados con la empresa, al dispensarles trabajo y prestaciones extra salariales, acompañados de discursos moralizadores. Dichos mecanismos de gestión de la mano de obra se asocian a las prácticas de control extensivo, más específicamente al denominado paternalismo industrial. Mediante la construcción de trayectorias de vida y trabajo, analizando de modo acucioso prontuarios de antiguos ex operarios, se busca reconocer la disposición de los trabajadores para subordinarse o no a las dinámicas empresariales. A partir de ello, se espera encontrar explicaciones del éxito empresarial en su anhelo por fidelizar al mundo obrero, así como los límites manifiestos de dicho propósito, debido a la centralidad y contingencia de la agencia individual.
