Licenciado en Educación en Historia y Geografía (1984) y Magíster en Historia (1989) por la Universidad de Santiago de Chile y Doctor en Historia por la Universidad de Huelva (2009). Tiene un Diplomado en estudios de Cine por la Pontificia Universidad Católica de Chile (2005), una Licenciatura en Cine Documental por la Academia de Humanismo Cristiano y un Post Doctorado en el Centre d’Investigacions Film Historia de la Universidad de Barcelona (ambos en 2011). Es Académico del Departamento de Historia de la Universidad de Santiago de Chile desde 1993 y Director del Programa de Magíster en Historia de la misma Universidad desde 2013.
 
Es autor y coautor de libros como El espejismo de la plata(Editorial Universidad de Santiago, Santiago, 2008), Fragmentos de una historia. El Partido Comunista de Chile en el siglo XX (ICAL, Santiago, 2008) respectivamente. Ha contribuido en otros volúmenes mediante capítulos como “Trabajo y alcohol, una relación conflictiva. La experiencia minera de Atacama en el siglo XIX” (PEDECH, Editorial Universidad de Los Lagos, Osorno, 2008) y “La huelga larga de 1960 y los inicios de la crisis terminal de la sociedad carbonífera en el Golfo de Arauco, Chile” (Universidad Federal de Santa María Brasil, Porto Alegre, 2012).
 
Recientemente ha publicado numerosos artículos centrados en los trabajadores de la industria carbonífera, como “La posición estratégica de los trabajadores del carbón en Chile. De su fortaleza a la crisis, 1920-1960” (Anos 90, Universidad Federal Río Grande do Soul, vol 19 n° 35, 2012), “Trabajo minero: el rol de los mayordomos en los distritos carboníferos del Golfo de Arauco en Chile (1920-1940)” (Revista Austral de Ciencias Sociales, N°26, 2014) y “Paternalismo industrial y control social. Las experiencias disciplinadoras en la minería del carbón en Chile, Lota y Coronel en el siglo XX” (Les Cahiers ALHIM, Université Paris 8, N° 28, 2014).

Autor de veinticuatro libros. Entre ellos: En el cielo están trillando (Editorial USACH, Santiago, 2000), El que ríe último. Caricaturas y poesías en la prensa humorística chilena del siglo XIX (Editorial Universitaria, 2001), Canto a lo divino y religión popular en Chile hacia 1900 (Segunda edición: LOM, Santiago, 2005) La risa de Gabriela Mistral (LOM, Santiago, 2010) y la coautoría de ¡Vamos remoliendo mi alma! (LOM, Santiago, 2007). Editor y autor principal de Lo que puede el sentimiento. El amor en las culturas indígenas y mestizas en Chile y América del Sur, siglos XIX y XX (Ocho Libros: Santiago, 2015). Autor de dos títulos de la Colección Grandes de Chile de la Editorial de la Universidad de Santiago de Chile: Clotario Blest (Santiago, USACH, 2011) y Salvador Allende (Santiago, USACH, 2013).

 

Algunos de sus capítulos en libros y artículos: “Comida, música y humor. La desbordada vida popular” (Historia de la vida privada en Chile, Taurus, Santiago, 2006), “El bandolero chileno del siglo XIX. Su imagen en la sabiduría popular” (Araucaria de Chile 36, Madrid, 1986) y “La resurrección de los muertos: la risa como signo vital de la lucha de los pobladores y las pobladoras, Santiago de Chile 1973-1990” (Historia, Antropología y Fuentes Orales N°44, Universitat de Barcelona, 2010). Escribió con Enrique Dussel y otros, Theologiegeschichte der Dritten Welt. Lateinamerika (Gütersloh: Kaiser, 1993), y la parte correspondiente a Chile de la Historia general de la Iglesia en América Latina. IX. Cono Sur. Argentina, Chile, Uruguay y Paraguay, editada por Enrique Dussel (CEHILA, Sígueme, Salamanca, 1994). Sus artículos han sido publicados en revistas científicas como Revista Musical Chilena, Anales de la Facultad de Teología (Universidad Católica de Chile), Historia (Universidad Católica de Chile), y Chungará (Revista de Antropología Chilena). Premio de Ensayo ‘Martín Cerda’ de la Sociedad de Escritores de Chile (2000). Colaborador permanente de Mapocho (Biblioteca Nacional de Chile). Miembro del Consejo Editorial de Atenea, Universidad de Concepción (2015-2018).